Astronomul Nicolae Donici

Dacă această carte ar fi apărut cu câteva luni în urmă, s-ar fi putut numi „O poveste neterminată“. E vorba de povestea vieţii şi creaţiei unuia dintre cei mai însemnaţi oameni de ştiinţă români ai secolu­lui XX, pierdut din memoria noastră, a tuturor, după emigrarea sa în Franţa, în anii 1940. Membru al unei ilustre familii basarabene, Nicolae Donici a rămas celebru prin numărul impresionant de eclipse solare pe care le-a observat, din SUA până în Cambodgia, din Portugalia până în Crimeea. Acest adevărat recordman al observării eclipselor nu ştia că el însuşi avea să se afle, timp îndelungat, în marea eclipsă pe care a cunoscuto istoria noastră: decenii întregi, nimeni de pe pământ românesc nu a mai auzit de el. Traiectoria lui Donici a urmat-o pe cea a majorităţii românilor de peste Prut: a părăsit Sankt-Petersburgul în teribilul an 1917, Odesa în 1920, după invazia bolşevicilor, Basarabia în 1940, după cea mai frumoasă perioadă a vieţii şi carierei sale, şi România după 1944. Deşi septuagenar, se bucura de un renume care i-a făcut pe francezi să-i ofere contracte de cercetare până în ultima clipă a vieţii. Despre ce s-a întâmplat dincolo de Cortina de Fier, despre cum am găsit-o pe nepoata soţiei lui, despre unde şi cum şi-a dat ultima suflare Nicolae Donici, am aflat abia foarte recent, descifrând, fără să mai fi sperat vreodată, enigmele acestei vieţi.

Dr. Magda Stavinschi este cercetător onorific al Institutului Astronomic al Academiei Române, al cărui director a fost timp de 15 ani (1990-2005); preşedinte al Comisiei Astronomy Education and Development a Uniunii Astronomice Internaţionale (2006-2009); preşedinte al grupului de lucru The Future Development of the Ground-Based Astrometry (2000-2009); preşedinte al grupului de lucru Astronomy and Cultural Heritage al Societăţii Europene Astronomia în Cultură – SEAC (din 2004), membră a Societăţii Internaţionale pentru Ştiinţă şi Religie – ISSR, a Centrului Internaţional pentru Cercetare Transdisciplinară – CIRET, a Comitetului Român pentru Istoria şi Filosofia Ştiinţei şi Tehnicii, preşedinte al Institutului pentru Studii Transdisciplinare în Ştiinţă, Spiritualitate, Societate – IT4S, Ofiţer al Ordinului Naţional de Merit (2005) al Franţei.
A publicat peste 300 de articole ştiinţifice, din care mai mult de jumătate în reviste cu referate, sute de articole şi comunicări de popularizare.
Editor sau co-editor al mai multor volume, printre care: Theoretical and Observational Problems Related to Solar Eclipses (1997), Advances in Solar Research at Eclipses from Ground and from Space (2000), Leçons d’astronomie (2003), 14 paşi spre Univers (2015).
Autor sau co-autor al mai multor cărţi: Astronomical Observatory, 75 Years of Existence (1983), Cometa Halley (1985), La drum cu Pământul (1986), Coopération entre astronomes roumains et français – une longue tradition (1995), întuneric în plină zi (1999), Mic dicţionar al eclipselor (1999), Small Dictionary of Eclipses (2000), Timpul de-a lungul… timpului (2002), După 122 de ani: Venus şi Soarele (2004), Histoire céleste. Entre Roumanie et France (2008), Astronomical Institute of the Romanian Academy. Bucharest Observatory Centennary (2008), Istoria astronomiei româneşti, DVD (2014), Constantin Pârvulescu, erou şi cercetător al cerului (2015).
Este co-editor al colecţiilor „Ştiinţă şi Religie“ şi „Ştiinţă, Spiritualitate, Societate“ la Curtea Veche Publishing.